猫に会いに

「猫に会わせてくれる？」

ダメ元で言ってみた。

「会ってくれるの？」

あの人はちょっと嬉しそうだった。

わたしが、あの人のもとへ訪れたのは、あの人の死んだ猫に会わせてもらうため。

猫は、まるで眠っているだけのようだった。

わたしは、猫を撫でさせてもらった。

しょうがないことだが、やはり体は冷たかった。

でも、そのことは黙っておいた。

頭にキスしたかったが、それは、ご家族だけに許されることだと思ってやめた。

一時間ほどで帰るつもりだったが、思いのほか、長居してしまった。

あの人の、この時間を悲しいものだけにはしたくなかった。

だけど、そんなのは、わたしの思い上がりで、あの人は、やはりこの時間をも悲しむだろう。

次の日、猫がお空に還っていく時間のだいぶ前に、外を出た。

その時間まで部屋にいるのは、いたたまれなかった。

外はどんより、雲が広がっていた。

だけど、時間になる少し前、薄日が差してきた。

上を見上げると雲間から太陽が見えていた。

なんとなく救われる思いで空を見上げた。

あの人も少しは救われただろうか。

そんなことを考えながら。